Breeze of the ocean .... and Bahama Breeze

Vanmorgen stonden we rond half acht op en na het douchen liepen we naar de ontbijtruimte voor het full hot breakfast. Het was er nog niet druk en we keken eerst wat er allemaal voor lekkers stond. Je kon zelf je pannenkoeken maken, er lagen omeletten met kaas en bacon en verder allerlei drinken, brood, beleg en cereal.  Het smaakte goed, vooral de zelfgemaakte pannenkoeken. Deze werden gemaakt met een grappige machine die binnen één minuut, via een lopende band, twee pannenkoeken maakte. 

Ook lagen er hot cinnamon rolls, de specialiteit van het hotel. We namen een kop thee mee naar boven en gingen op de kamer nog even lezen en de spullen bij elkaar pakken. 

Vandaag vertrokken we richting St. Augustine, maar de eerste bestemming was Daytona Beach. Aangezien het hotel dicht bij de I95 lag waren we snel op weg. Het was rustig onderweg en het was al 88 graden Fahrenheit buiten. Helaas lieten we de zon achter ons en reden we richting de donkere wolken. In een bebost gebied kwamen we in een enorme regenbui terecht, het leek de omgeving van Jurassic Park wel. De ruitenwissers konden het amper aan. We waren blij toen we in de verte de lucht open zagen breken. 

Onderweg zagen we nog een paar wilde zwijnen, die langs de kant van de weg stonden te snuffelen.
Toen we de afslag van Daytona gehad hadden, reden we langs de International speedway richting het strand. 

Ook hier was het rustig op de weg en we konden de auto makkelijk kwijt op een gratis parkeerplaats bij allerlei winkels.

Als eerste gingen we naar de Angell & Phelps Chocolate factory, waar we een warm welkom kregen van ‘Momma Bee’. Een gezellig omaatje met een lokaal accent, die van alles van ons wilde weten.  De fabriek organiseert een tour, met gratis samples. Heel lang bleven wij de enige twee in de winkel, totdat het bijna tijd was dat de tour zou beginnen, toen kwamen er meerdere mensen. Ondertussen hadden wij al verschillende soorten fudge geproefd, zoals Rocky Road en Watermelon, die naar zeep smaakte. Een enthousiaste dame vertelde vol passie over de geschiedenis van het bedrijf en hoe bepaalde chocolaatjes gemaakt worden. De specialiteit is chocolate covered bacon, die we ook te proeven kregen. Wij vonden het geen succes, de frambozen bonbons daarentegen smaakten veel beter.

Hierna reden we richting het strand, over een hoge brug met een prachtig uitzicht op het water.
We parkeerden de auto vlak voor de strandopgang waar de auto's het strand op mogen rijden. Wij waren niet van plan om heel lang op het strand te blijven maar wilden dit wel graag zien. 

De temperatuur was inmiddels al aardig opgelopen en de zon deed goed zijn best. We vonden het heel leuk om al die auto’s op het strand te zien en we maakten een lekkere strandwandeling richting de pier. Het strand liep makkelijk want de ondergrond voelde hard aan. De lifeguard kwam ook nog in actie want er was iemand te ver de zee ingegaan. Er kwamen ook twee lifeguard auto’s met loeiende sirenes aan, maar die waren gelukkig niet nodig. 

Later gingen we naar de Volusia Mall tegenover de International Speedway. Eerst liepen we naar de foodcourt voor een fruit smoothie van Nature’s Table. We namen de Beachside blast, met mango, ananas en passievrucht en daarna gingen we winkels kijken. 

De mall had wel wat weg van de Florida Mall, maar dan tien keer rustiger. Bij Abercrombie & Fitch waren alle spijkerbroeken met 50% korting, maar helaas lagen deze er niet in de juiste maat. Wel kocht Nathalie een leuk bloesje. We keken verder nog bij PacSun, Dillards, Macy’s, Hallmark en Hollister. Hier waren de spijkerbroeken slechts 20 dollar en gelukkig slaagde ze hier wel voor een spijkerbroek in haar maat. 
We hebben nog een hele tijd in massagestoelen gezeten om langskomende mensen te bekijken.  

Thuis hadden we op internet al gezien dat er onlangs een nieuwe Bahama Breeze geopend is vlak naast de mall. We reden met de auto een paar meter verder en toen waren we er al.

Ondanks dat het nog vroeg was zaten er al aardig wat mensen, zowel buiten op het terras als binnen.
Het was nog happy hour, dus de appetizers waren de helft van de prijs. We namen de Warm Spinach dip met nachos, deze smaakte heerlijk. Pas toen we het voorgerecht op hadden bestelden we het hoofdgerecht. Ik nam de Grilled chicken with Cilantro-Crema en Nathalie de Jerk Chicken Pasta, allebei namen we de ligther portion omdat we ruimte wilden overlaten voor een toetje.
Het was zeer smakelijk, ook al was de pasta van Nathalie nog veel te veel. We wachtten even met het bestellen van het toetje, maar we sloten de maaltijd af met de Chocolate Island Float, mmmm.

Spinach and artichokes in a creamy cheese dip with warm tortilla chips

Grilled chicken with hand mashed potatoes and roasted corn topped with a blend of three melted cheeses dizzled with cilantro crema sauce

Sliced jerk chicken breast, fresh asparagus and mushrooms tossed in a Parmesan cream sauce with bow tie pasta

Rich chocolate mousse on a fudge Brownie Island in milk chocolate sauce and vanilla bean anglaise

Toen de rekening kwam bleek dat de serveerster wel de full portion van de pasta van Nathalie berekend had, maar dit werd aangepast op de bon. Inmiddels was het restaurant volgelopen en gingen wij op weg naar ons hotel in St. Augustine.
Onderweg in de auto typte Nathalie alvast een stuk van het verslag. Het viel ons op dat er veel vrachtverkeer op de weg was, die vaak nog harder reden dan wij. Voor ons haalden twee vrachtwagens elkaar in, maar dit ging bijna mis. Ze slingerden beiden van de ene naar de andere kant.

Het hotel Comfort Inn & Suites lag vlak aan de afslag van de I95 dus die was makkelijk te vinden. We kregen een ruime kamer met 2 queen beds en konden in de hal gratis koffie of thee pakken.

Vlak naast het hotel staat een tankstation met een Dairy Queen dus die zullen we van de week ook eens proberen.

's Avonds hebben we tv gekeken en gelezen op de kamer. Dit was weer een geslaagde dag waarin we veel lol gehad hebben.